Nicolas Corten verovert brons op G1 Ramus Open in Sofia

Een bronzen medaille op een G1 in de olympische klasse -80. Een welgemeende proficiat is hier op zijn plaats!

“Dank u! Het was alweer een tijdje geleden dat we op de mat stonden voor een G1. Dan ben je toch altijd een beetje nieuwsgierig naar wat het gaat brengen. Ik was naar Sofia getrokken met als doel de finale, maar met dit brons was ik zeker ook tevreden hoor. Zeker omdat het taekwondo dat ik bracht van goed niveau was.”

Overloop samen met ons je parcours richting brons eens?

“Na een vrije loting in de eerste ronde, stond ik als zesde reekshoofd tegenover een onbekende Griek (Michopoulus) in ronde twee. Dat werd een vlotte 17-4 zege. In de kwartfinale stond ik tegenover derde reekshoofd Richard Ordemann uit Noorwegen. Een partij waar ik met veel nieuwsgierigheid naar uitkeek omdat ik al een aantal keer tegen hem heb gekampt. De laaste keer verloor ik dus de motivatie om hem te kloppen was nu wel groot. Ik las de wedstrijd goed en won verdiend met 10-5. De halve finale tegen tweede reekshoofd El Sharabaty uit Jordanië verloor ik met 9 – 14. Een leerrijke wedstrijd tegen een sterke tegenstander.  Een match die ik samen met de coach (Alireza Nassrazadany) tot in detail ga analyseren. Het zijn dit soort wedstrijden die ik moet winnen als ik op de Olympische Spelen wil geraken.”

Wat staat er nog op het programma tussen nu en de olympische qualifier begin mei?

“Veel. We opteren volgende week voor een trainingskamp in Italië. Ik hoor je zeggen dat er een G1 in Turkije is, maar onderschat het belang van die internationale stages niet. Je wordt er geconfronteerd met andere stijlen en ontmoet er goede sparringpartners uit dezelfde gewichtsklasse. Op het einde van zo’n stage geven we ook volle pond in testwedstrijden, compleet met elektronische pantsers en scheidsrechters. Net zoals op een tornooi. Daarna komt het EK er snel aan (7-10 april) en in mei is de olympische qualifier. Allemaal in Sofia. Hopelijk brengt die stad mij opnieuw geluk.”

Hoe was het om nog eens te kampen na zo'n lange pauze?

"Heel leuk. We trainen hard en dan hunker je naar competitie. Natuurlijk is het niet meer zoals vroeger met al die coronamaatregelen, maar dat moeten we erbij nemen. Ik kan de tel al niet meer bijhouden hoeveel keer ik de voorbije weken getest ben. En buiten de competitie, is het nu enkel en alleen de luchthaven en onze hotelkamer die we zien. Het is niet anders nu. Ik heb er vrede mee."

Bedankt voor het gesprek!